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青柳將香插進香爐裡,退後一步,抬頭看那幅畫像。
畫中少年那猩紅的大氅,在滿屋子落雪般白練的襯託下,越發紅得似欲滴血。
青柳沒好意思盯著他的臉看,只匆匆瞥上一眼,那張揚肆意的笑容卻映在腦中。
她忍不住再一次嘆息,這樣的人,竟英年早逝了。
她又退後一步,拜了三拜,心中默唸:大公子,只望你看著太太的一片苦心上,若有所感知,便回來看看她。
拜完她便退到床邊,一身孝衣,坐到天明。
因是冬日,村子裡的雞叫過好幾遍,天還是昏昏沉沉的。
青柳一直留心各處的動靜,聽見外頭有腳步聲停在門邊,想了想,輕聲道:&ldo;是誰在外面?&rdo;
外頭傳來一個婦人的聲音:&ldo;大奶奶起了嗎?&rdo;
青柳愣了好一會兒才明白過來是在稱呼自己,忙站起來,整理一下衣擺,快步過去開了門。
門外站著個三十來歲的婦人,衣著乾淨整潔,見了青柳熟練一福身,笑道:&ldo;廚房裡已經燒好了熱水,大奶奶既然起了,我去提來給您洗漱。&rdo;
青柳聽她的稱呼便覺得彆扭,可不清楚家中是什麼規矩,不敢貿然讓她改口,只得福了福身,道:&ldo;勞煩嫂子跑一趟。&rdo;
那婦人笑呵呵地去了,青柳回到房中,殘燭已經快要燃盡,燭淚流了一桌。
她坐到梳妝鏡前,動手給自己梳了個婦人髻,髻上簪一朵白玉蘭銀簪,這是當初林家送去的聘禮之一。除了聘禮全部讓她帶走,昨晚出門前,她娘還封了幾個紅封讓她帶著,以備敬茶時小輩向她行禮之用。只是她心裡沒底,她這樣的情況,今天需要敬茶嗎?
那婦人很快回來,除了一桶熱水,另一隻手上還挎著臉盆布巾等物。
青柳忙上前接過。
那婦人笑道:&ldo;方才經過正院看了一眼,老爺太太屋裡燈已經點上了,想來他們也盼著喝大奶奶的新媳婦茶呢。&rdo;
青柳一聽,便加快了洗漱的動作,收拾完後又換了一套素淨的新衣,給林家大郎的牌位上了香,才跟著那婦人出門。
沿途經過幾條迴廊,都安安靜靜的,成親前那兩次來林家,她就發現了,林家宅子雖大,人卻少。
眼下她知道的院子就有四個,分別是前院、正院和東西兩院。
前院不住人,是平日會客擺宴的地方,往後轉過一個月亮門,是林老爺和薛氏起居的正院,正院後頭兩側,則是東西兩院。林家二郎以及妻兒在西院,東院就是她昨晚待的院子,從前住著林家大郎。
一路沿著迴廊走,快到正院時才看見幾個人影,那婦人把青柳帶到這裡,便準備退下了。
青柳忙道:&ldo;多謝嫂子,不知嫂子如何稱呼?&rdo;
那婦人道:&ldo;我夫家姓許,大奶奶隨意稱呼一聲就行。&rdo;
青柳便道:&ldo;許嫂子慢走。&rdo;
正院裡又出來一個婦人,將青柳領進去。
此時天色已經大亮,林家眾人都在正院堂屋裡坐著。
青柳一進屋,薛氏便沖她招手,&ldo;青柳快來。&rdo;
等青柳快步走過來,旁邊一個婦人道:&ldo;太太,該先讓大奶奶敬茶才是。&rdo;
薛氏道:&ldo;也是。&rdo;
立刻有人在地上擺了蒲團,青柳跪上去,接過旁人遞來的茶杯,送到林老爺面前,略有幾分侷促道:&ldo;爹,請喝茶。&rdo;
林老爺看著四十幾歲的模樣,身材高大健朗,神情肅穆,不苟言笑,與李