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「班長，什麼是電流紋?」

「顧名思義，就是電流造成的紋路。但若不是強大到足以電死人的電流，不會造成那麼明顯的傷痕。」

人體任何部位的電阻値都很小，因此一旦高壓電流透過人體，就會造成中樞神經系統的異常。尤其是呼吸中樞麻痺及心律不整，會造成呼吸困難及心跳停止。

「死者是觸電而死?難不成是被雷打中?」

「不，被雷打中的痕跡稱為閃電紋，特徵是像閃電一樣的分岔線條。而且發現屍體的前一天夜晚雖然下大雨，卻沒有任何地區發生打雷現象，這一點我剛剛已經跟氣象廳確認過了。」

「這麼說來，兇手殺人的手法可眞是大費周章。他得先準備好能夠產生高壓電的機器，以及讓人觸電的機關。與其這麼麻煩，為什麼不直接勒死?」

「倒也沒那麼麻煩。只要符合條件，就算是家用電器也能電死人。讓接觸面處於濕潤狀態，通上五十毫安培的電力，心臟就會麻痺。何況跟直流電比起來，家用的交流電更加危險。」

「交流電比較危險?是誰比較出來的?怎麼比較出來的?」

「發明大王愛迪生。他發明瞭一張死刑用的電椅，採用的是直流電。但實際用了之後，發現死刑犯只是痛苦掙扎，卻電了半天也電不死。大家認為這太不人道，於是改採哈羅德?布朗發明的交流電式電椅。死刑犯一坐上去，馬上就斷氣了。話說回來，到底什麼樣的做法人道，什麼樣的做法不人道，恐怕有人抱持不同意見。」

又來了。古手川心裡如此抱怨著　什麼這個上司會對電椅這種絲毫派不上用場的領域擁有這麼多知識?

「而且利用微弱電流將人電死，對兇手來說有不少好處。譬如因觸電死於心律不整，屍體外表看不出明顯特徵。若是因呼吸系統麻痺而死，屍體只會出現臉部及肺部瘀血，與一般的窒息死亡毫無分別。若要偽裝成自然死亡，這是相當高明的手法。」

「但實際狀況是屍體手掌留下了電流紋。何況若是要偽裝成自然死亡，不是應該先讓受害者喝下一大堆河水再殺死嗎?」

「是啊，可見得兇手並不在乎犯行曝光。或許兇手明白警察遲早會查出身分吧。不過，兇手不想讓警察查出殺害地點或殺害理由，因此將屍體扔進了河裡。」

「……班長，聽你的口氣，你好像已經對犯案手法瞭然於胸?」

「根本不需要什麼麻煩的裝置。只要以電線連線插座的正極及某種電導體，再讓受害者握住電導體的另一端就行了。只要電流超過十毫安培，人體的肌肉就會失去控制，無法將電導體放開，直到心臟麻痺為止。」

「外行人也能做出這種殺人裝置?」

「若想要更確實將人殺死，只要拿市售的電擊棒來改造，增強電力就行了。到秋葉原走一趟，收音機會館(注)裡的老頭會細心地教你怎麼做。」

註：「收音機會館」是位於東京秋葉原的一楝綜合商業大樓，裡頭的店家以販賣家電產品為主。

古手川不禁心想，這男人說得繪聲繪影，恐怕是眞的走了一趟秋葉原。

二般人的刻板印象裡，電擊棒是護身的道具，但屠夫宰殺牛馬，有時用的正是電擊棒。只要對中樞神經進行電擊，就可以奪走性命。最近為了殺死罹患狂牛症的牛隻，電擊棒相當熱銷，你不知道嗎?」

我怎麼會知道這種只有畜產業者才會知道的事?古手川心中暗罵。

「死者六日的行蹤，已經查清楚了嗎?」

「加賀谷似乎眞的在追那件保險金殺人案，這點已經向其他記者同業求證過。還有，他最近似乎很缺錢，不僅房租欠繳，連手機也被停話了。」

「『老鼠』說他是恐嚇