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都長不大的錯覺。比如現在，趙儼祇就像他小時候慣常做過的一樣，把整個人蜷成一團，縮在謝清懷裡。可問題是現在趙儼祇已經長得比謝清還要高了，這個姿勢實在很是考驗柔韌性。

趙儼祇好像一點都不難受似的，悶悶地說道：“我真討厭現在這個樣子。懷芳，總有那一天，我要把你受的委屈全都討回來。”

謝清回到長安的第三日就復職了。平原賑災的事，謝清做得很漂亮，但是天子卻沒對他表示任何嘉獎，更別提論功行賞了。

反倒是幾天後，今上因為周夫人親手做的一道小吃對了他的胃口而龍顏大悅，賞賜了她珍寶無數；又尋了個由頭益封城陽侯一千五百戶。

至此天子的意圖昭然若揭。周家風頭一時無兩，門庭若市。但凡在朝中混過幾年的人都知道，天子是何等看重謝清。可如今為了安撫城陽侯，倒是捨得如此打壓自己的左膀右臂了。

可事實是，周夫人接連好幾天都會往趙儼祇寢殿送那種小吃，趙儼祇人前眉開眼笑，轉眼那盤東西就進了謝清的肚子。趙儼祇還要不遺餘力地嘲諷上一句：“那一家子莽人養出來的女兒居然還能做出你喜歡的東西，還真是意外之喜啊。”

作為當事人，謝清淡定得一塌糊塗，好像這事情跟他完全沒關聯似的；而趙儼祇則是做足了表面工夫，私下裡言行甚是無狀，該調戲的該佔便宜的一點不含糊。明理的人都懂得物極必反盛極轉衰的道理，可有時候人身在局中，總是看不清楚。

謝清在廣明宮裡住了十天後，終於爭取到了一個回家的機會。趙儼祇萬般不願地把謝清送出門，一再叮囑他一定要回來陪他一起吃夜宵。

謝清覺得他的家變得有些陌生。少了兩個孩子，家裡變得死氣沉沉的。主母整天陰沉著臉，侍女僕從做什麼都小心翼翼的，生怕惹禍上身。謝清一進家門，見到的便是管家過度欣喜以至於熱淚盈眶的臉。

南姬上次在趙儼祇寢殿撞破了那件事後，其實是高興過一段時間的。至於她為什麼竟然會感到“高興”，箇中緣故就不足為外人道了。南姬“高興”的時候，謝清的家裡人也好過不少；這個狀態一直持續到謝清回到長安，之後沒有得到任何嘉獎。

南姬刻薄地想，以色事人終究是難長久啊。男人還不都是一個樣，兩個月前還把人家如珠如寶地對待，生怕他磕碰了哪；如今才多長時間，還不是丟到腦後去了？

可就是這樣，自己的夫君還是在外頭鬼混！

南姬愈發憤憤不平起來，那幾天謝府當真是人人自危。而後來謝夫人終於找到了發洩的渠道——她把謝清的侍妾全都賣了。

謝清是抱著跟妻子好好說話的念頭回來的。這些年無論南姬待他如何刻薄，他總是覺得虧欠了她的，因此就算這回南姬連招呼都沒打就把他的侍妾都賣了，他也忍住沒有發作。

他倒不是在意那幾個侍妾。他只是覺得，那些都是趙儼祇賞賜的，這事情處理起來會有些麻煩。

謝清一想到趙儼祇會以此為藉口給自己找些什麼“麻煩”就有些頭皮發麻。這幾天某些事情實在做得多了點，導致現在謝清一想起來就覺得腰疼。

本來他們夫妻二人還在生硬地寒暄，南姬就突然拐彎抹角地說起“負心漢”來。一向不怎麼愛讀書的南姬在說這事的時候倒是引經據典滔滔不絕，明顯是經過了充分的準備的，直說得謝清直有些心虛。因此他硬著頭皮保證道：“阿南，你放心。你既然把我的侍妾都賣了，我此後也不會再納新的了；這家裡的侍女你若是不喜歡，也隨你心意處置。你若是高興，這家裡從此以後不但只有你一個女主人，便是隻有你一個女人都可以。”

這是謝清自以為可以許給她的最好的東西。他這一生既然註定要與趙儼祇糾纏不清，便也只好在別的方面儘量補償