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順，但並不妨礙趙儼祗對他越來越縱容。此時他見謝清看著外面很是神往，於是輕輕吻了吻他的額角，討好道：“等到個暖和的日子，我陪你出去走走可好？”

謝清的眼睛瞬間亮了。久未開口的他期待地看著趙儼祗說道：“臣想去南園，行嗎？”

南園說是皇傢俬苑，可平時出入那裡的權臣貴戚也不少。人多眼雜，碰見熟人的機率實在太大了。趙儼祗如今驚弓之鳥似的，是以聽了謝清這話就為難起來。

於是謝清眼裡剛剛閃現的光芒又迅速湮滅了，他略有些失望地說道：“算了，再說吧。”

趙儼祗鬆了口氣，同時又有些內疚。他心疼地撫著謝清的一頭白髮，安慰道：“明天要是天氣好，我先陪你在園子裡走走，好不好？”

謝清笑了一下，溫和道：“好。”

自從“丞相薨”一事成了定局，謝清就越來越沉默。大多數時候他不笑不鬧不說話，安靜得像個人偶。謝清不正常的柔順讓趙儼祗的憂心與日俱增；他的身體總是不好不壞，紀成初說他是鬱結於心，藥不可醫，令趙儼祗愈發恐慌。

仔細想想，謝清出身高門師從名士，功成名就位及人臣，聲振華夷功勳卓著，可說是少年得志的典範。可趙儼祗比誰都知道，他這半生過得實在是不如意。

生母早逝不被父親所喜，結髮妻子是個刻薄俗婦，想來唯有顧慎行亦父亦師憐他如子，謝湘一心為謝家所幸還敬重依戀長兄，至於自己，他待自己忠義兩全，自己卻存了非分之想。

想來他是不願意的吧。謝清為他生為他死，為他定國安邊，為他攬權除奸，為的是君臣之義或是知遇之恩，唯獨不是為了愛他。

可他到底遂了自己的願，那麼多年也過了下來。直到他終於折斷了他的翅膀將他囚於籠中，甚至再無法以謝清之名活下去。

他與謝清相識近三十年，一直道是自己少年老成疼謝清寵謝清，此前卻從沒想過是謝清予取予求縱容著自己。

那天夜裡謝清在噩夢中驚醒，茫然地問他，謝清死了，那我是誰呢？生殺予奪的鐵血帝王終於掩面而泣。

然而日子還是得照過，事到如今趙儼祗除了盡力開解照顧他，也沒有別的辦法。他在庭前種滿了謝清喜歡的花木，在屋裡堆滿了他愛讀的典籍，除了必要的朝會祭祀，他幾乎都陪在謝清身邊，照顧他的起居飲食。儘管大多時候謝清都沉浸在自己的世界裡並不理他。

趙儼祗果然沒有食言，挑了個風和日麗的日子，陪著謝清在內庭的園子裡散步。比起隨時可能撞見外臣的承德殿，顯然內庭更安全些。趙儼祗顧不得會不會撞見宮妃失禮避嫌的那些事，他只是迫切地想在安全範圍內滿足謝清的一切要求。

好幾個月沒踏出承德殿一步的謝清儘管沒去成南園，不過顯然“出門”這件事就輕易取悅了他。他們歇在涼亭裡時，心情相當不錯的謝清甚至遞了顆葡萄給趙儼祗，哄得他受寵若驚。

趙儼祗決定，以後要經常讓他出門走走。

可是秋去冬來，天氣漸冷，趙儼祗也不敢讓他多往外跑了了。謝清的身體還是那樣，舊腿疾頻繁發作，承德殿裡隨處可見終日不熄的炭火。謝清總是煩躁地把被子掀開，卻是難過到死也不肯說話；紀成初開的苦藥湯他一碗碗灌下去，有時趙儼祗不在年紀小的宮人會忘了給他喝蜜水，他寧肯皺眉隱忍也不開口問人要。趙儼祗無論怎麼逗他說話他都難得應上一句，好像要漸漸將自己包裹起來。

直到趙儼祗無法，叫阿綏帶了承明和婠兒來見他。

那時懷卿已經出嫁，嫁的是章定侯顧偃的兒子顧世恆，日子過得安定美滿；趙綏自從謝家出事後，也沒再提過娶妃的事，納了幾名良娣孺子，聽說有幾個也有了身孕。婠兒和承明都到了婚嫁的年紀，趙儼祗正忙著挑