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器拖累住她；結果，身子撲到了湖水裡，腳反被扯住，還掛在冰上。被推倒的那個外鄉人，一躍而起按住了鐵錨；多虧那年冬天湖水凍得結實，不曾破裂，否則，這位從皖南來的老紅軍，也要成為枉死之鬼。

他那只有力的胳膊，把溼淋淋的蘆花從水裡提起：“你瘋啦，大姐！”

滿臉湖水和淚水的蘆花，把滿腔的恨，一肚子的怨，統統發洩到這個來到石湖的第一個共產黨員身上。他沉靜地任她毆打著、撕擄著、掙扎著，一動不動，儼然一尊石雕像，但那隻健壯威武的手，始終緊緊地攫住她。現在，看起來，死神在這個共產黨員面前退卻了。

蘆花憤怒到了極點，她覺得老天爺、高門樓、還有他——這個外路口音的蠻子，都成群結隊地趕來欺侮她，欺侮一個僅僅活了十九歲的可憐人。他們不但剝奪了她那可憐的幸福，剝奪了她那微末的希望，甚至連死的權利都要剝奪，那確實是太殘酷了。她要求的只是死的自由，一種奇怪的自由，一種惟一可以自己支配的自由。除此之外，她還剩有什麼呢？然而即使獲得這樣悲慘的自由權，也身不由己，可以想象她是多麼痛恨這位來到石湖播撒革命火種的趙亮了。

——“趙亮同志，我們的引路人，願你的英魂在九泉下安息吧！”

那是一位身經百戰的老紅軍啊，他身材不算魁梧，卻是個渾實有力的車軸漢子，那鐵鉗似的大手，蘆花是無法掙脫得開的。

趙亮被她豁出命去的勁頭震驚住了，沒見過這樣不顧一切的年輕姑娘，像飛蛾撲火似的追求死亡，簡直是不可理解的愚蠢。而且，她又是多麼執拗，多麼任性啊！那股頑強的鬥爭精神，看來，只要不撒手，她還有一口氣，就要廝打掙扎下去。

他猛地鬆手，說道：“好吧，大姐，你樂意死，我不攔你，不過，我看你不像個孬人，怎麼倒走這條沒出息的路？”

陌生漢子講出的話，同他那五短身材一樣，結結實實，一句句像砸夯似的擊中了她的心。

“大姐，想必是受了什麼委屈？想必是什麼人欺侮了你？”

“欺侮？你說得輕巧，睜開眼看看，人都死在那兒啦！”

“哦？！”趙亮忙問：“怎麼死的？”

“叫高門樓給逼的呀！……”蘆花坐在冰上哭了。

“大姐，你別哭啦，我全明白了。”怎麼能不一目瞭然呢？就衝蘆花身上，穿的那件補釘摞補釘的破藍布棉襖，就衝裹住於二龍的舊被子和葦蓆，還不足使一個黨的工作者，一個工農紅軍，意識到自己肩頭的重任麼？他解下小鋪蓋卷，坐在蘆花身邊，像一位兄長似的勸導著。“大姐，看你不是糊塗人，怎麼能不明白有冤伸冤，有仇報仇的道理？”

蘆花哼了一聲，很明白，擔子不擱在誰肩上壓著，誰都會說輕巧話。

“命只有一條，死要死得值啊，大姐，你不明不白地往湖裡一鑽，可就太便宜了別人。”

“想不便宜又怎麼著？”蘆花思忖著：“你倒拿雞蛋去碰碰石頭看，誰敢去鬥一鬥高門樓？大龍只不過講了兩句氣不公的話，就關進大獄裡了。”

“俗話講，冤有頭，債有主，你不是已經拿了主意打算死嗎？那好，豁出去，就用你剛才跟我拼命的勁頭，鬧個一乾二淨，出了這口冤枉氣，再死也來得及嘛。”

她長這大，還從來沒聽過這樣的公然煽動，和直言不諱的燃起仇恨，因為我們中國曆來都講息事寧人的哲學，心字頭上一把刀，你就忍了吧！哪有勸人去殺人的？“……可也是，我為什麼不能殺人？魚落在網裡還蹦兩下，我就不會臨死前咬他們一口？他說得有點在理，橫直一個死嘛！倒是這個賬！”蘆花望著他，問道：“你是誰？”

“跟你一樣，早年間也被逼得尋死上吊過，現在不啦！”