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沈鈺的情況，元嘉帝已經讓人查了個清清楚楚，更好奇的是另一樁事：「朕聽說當年你家先祖顯靈庇佑於你，可有此事？」

沈鈺面上淡定，心中卻很是無奈。謊言說了無數遍，現在也不能在元嘉帝面前自打耳光，只能認了。也不知元嘉帝有一天得知了真相，會不會惱怒之下將自己拖出去斬了。

見沈鈺點頭，元嘉帝和陸衍眼中都浮現出幾分詫異之色，又仔細打量了沈鈺一番，心中暗道這傢伙莫非真是文曲星轉世？否則怎麼會從小就有種種奇遇？

元嘉帝心下倒是開懷，明君出能臣，似沈鈺這等奇人出現，更能證明他這個皇帝當得好嘛！

人嘛，總會下意識地選擇性相信對自己有利的看法。元嘉帝對沈鈺又生出幾分親近來，忽而問沈鈺：「一條鞭法之事，你什麼時候琢磨出來的？你那篇策論有所保留，朕想聽聽你到底是怎麼想的。」

沈鈺心下一緊，暗自猜測元嘉帝怕是已經打算著手改革之事，這個風口浪尖之上將自己牽扯進來……

沈鈺還在猶豫之時，忽而看到一旁陸衍淡定的表情，心下又是一定，瞬間明白了為什麼今天陸衍會在場。

這是元嘉帝在無聲地提醒他，如今他有後盾，輕易不會被清算。

既然如此，那就是現成的拉好感的機會了。

沈鈺嘴角微微上揚，想到當日同傅閣老的對話，心中更是大定，聲音不疾不徐，將記憶中一條鞭法的內容緩緩說了出來，就連所謂的火耗銀子也沒藏著掖著，又結合大楚朝的實際情況，適當修改了一部分。

元嘉帝和陸衍聽著，眼中便慢慢浮現出一抹笑意。

等到沈鈺說完，元嘉帝含笑撫掌：「傅閣老當日果然沒說錯，你確實有閣老之才。翰林院中經史子集樣樣不缺，更有許多縣學沒有的古籍記載。你若有心抄書，不如先從史書抄起。」

沈鈺秒懂。

雖然史書經常被譏諷為帝王將相做家譜，但歷史滾滾幾千年，期間生存的人不知凡幾，能留下一言半語記載的，無一不是精英中的精英。元嘉帝讓沈鈺先讀史書，意在提點他。

沈鈺之前在縣學時也讀過史書，不過如今境遇不同，再通讀一回，想來又會有不同的收穫。

這麼想著，沈鈺便點頭應了。而後便聽見元嘉帝長嘆口氣：「過了年，京中怕是不會這般風平浪靜了。」

沈鈺心中一驚，元嘉帝這意思，莫非是明年開年後就要施行一條鞭法了？

不等沈鈺反應過來，元嘉帝又忽而回頭，目光如炬地看向沈鈺，沉聲問道：「你當初考中了功名，想來有不少人來找你幫忙吧？為何沒答應？」

沈鈺登時一頭霧水，下意識地抬頭看向元嘉帝，在看到他嚴肅的表情後，沈鈺忽而福至心靈，元嘉帝問的是隱戶之事！

當初李河就想把田地掛在沈鈺名下避稅，被沈鈺毫不留情地拒絕了。如今聽了元嘉帝這一問，沈鈺心中暗暗鬆了口氣，好在當初沒答應，看樣子元嘉帝這是想一鼓作氣整肅朝堂，不但要清財政，還要清隱戶。

真要實施起來，怕是真有不少人要倒大黴了！

就連一旁的陸衍臉色都有點不自在，隱戶什麼的，世家大族名下可有不少。元嘉帝要是下定決心清隱戶，世家也得出回血。

沈鈺見元嘉帝還等著自己的答覆，微微一笑開口道：「朝廷稅賦已然是歷朝歷代最低的，身為大楚百姓，得陛下庇佑才能安居樂業，若是人人避稅，朝廷各種安民之舉，銀錢從何而來？莊戶人家愚昧無知，只盯著眼前的蠅頭小利。我等中了功名之人自當明白其中的利害關係，不能被一時的好處矇蔽了雙眼。」

「說得好！」元嘉帝撫掌大笑，又咬牙怒道，「可恨許多人並不像愛卿這般高瞻遠矚，只想著升官發