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方安開口慢了一步，被沈鈺搶了臺詞很是鬱悶，衝著背後的兩個隨從一揮手：「走吧！」

沈鈺不由挑眉，果然是大少爺，隨身伺候的人就有兩個。再看看自己，算了，人和人不能比，還是把心思放在鄉試上吧。

事實證明，隊伍中有個土豪的存在，委實是一件幸福的事情：他能方方面面地考慮到一路上可能碰到的所有困難，還用家人的強大人脈，在淵城租了兩座院子。完全不用操心住宿問題。

沈鈺還算是個靠譜的人，吃虧在沒怎麼出過門，不瞭解現如今的基本情況。方安就不一樣了，他雖然也是個長時間埋頭讀書的傢伙，架不住他家人見多識廣生活經驗豐富，各方各面都為他打理到位了。方安也不是個小氣的人，毫不藏私地全告訴了沈鈺他們。

比如說，客棧人多嘴雜，是不少人下黑手的主要地點，單獨的院子就不一樣了，大門一閉不出去，誰也奈何不了你，能省不少事端。

他還給沈鈺他們算了筆帳，用資料表明，租院子和住客棧所花的銀子差不了多少。當然，要是有人不樂意租房也沒關係，趕考的秀才多了去了，他轉頭又租給別人，也不虧。

聽得沈鈺簡直對方安刮目相看，這位的商業頭腦，不差啊！現在就能想到轉租掙錢了！

沈鈺也不差錢，吳掌櫃那邊的生意漸入佳境，給他的分紅十分可觀。知道他要去淵城考鄉試，吳掌櫃還額外給了他十兩銀子做路費，沈鈺如今懷裡揣著五十兩銀子，還真不心疼租房多出來的那一丟丟銀子。

清淨的環境比那點銀子重要多了！

不過，很顯然不少同窗的想法跟他不一樣，有想住客棧的，也有投奔親戚的。到了最後，決定租房的也就五個人——方安，沈鈺，陳恪，再加方安在縣學的室友周興以及一位人過中年的師兄。

都是熟人，大家也沒客氣。房子也算寬敞，沈鈺三人選了偏房，周興和那位師兄相視一笑，選了沈鈺對面的偏房，將正房留給了方安。

接下來就是緊張的準備時間，沈鈺再次感嘆，沈瑾跟過來，真是來對了！

到了淵城一打聽，才知道要準備的東西竟然有那麼多！蠟燭驅蟲藥和幹饅頭，都是必不可少的東西，沈瑾還特地打聽到了，貢院不遠處有一家醫館，自製的藥油極為好用，提神醒腦效果一級棒，幾乎是考生必備。

沈瑾一聽，趕緊給沈鈺和陳恪帶了一份。還有其他生活用品，也全都是沈瑾一手打理，沈鈺和陳恪真的就只要在房裡溫習功課，半點都不用操心。

相比起對面那兩個沒帶書童的同窗，沈鈺二人可以說是極為幸運了。

沈瑾經歷過孫昌之事，對那些心思詭譎的小人很是敏感，聽到外頭有人在議論沈鈺，還特地跑進屋提醒沈鈺一回：「你那小三元的名頭確實引起了不少人的注意，這幾天客棧裡熱鬧得很，有一病不起到處尋醫問藥的，有被花娘勾著進了溫柔鄉貪圖享樂的，還有天降橫禍無端受傷的。出事的大多都是前來赴考的秀才，這些人心肝真是壞透了！你可別出門，有什麼事都交給我處理！」

沈鈺也暗自咋舌：「鬧得這麼厲害，就沒人管？」

「沒有證據，要怎麼管？」沈瑾撇嘴，「衙門正熱鬧著呢，然而出事的都是舉目無親的考生，沒有人替他們撐腰，又找不著證據，可不就不了了之了？」

沈鈺默然，就聽沈瑾十分嚴肅地叮囑道：「我們也沒有靠山，若是中了招，怕也是沒地兒申冤。不到進考場前，你萬萬不要出門！」

這怎麼可能呢？還有報名填表等事情必須要沈鈺親自出面呢，哪能一直躲著不見人？

沈鈺為此還和沈瑾排練了一番，確保在各種情況下都能應對突發狀況。

期間確實有不少人前來拜訪沈鈺，都被化身老