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錦蕊聽了心裡打鼓，背著薛四家的，偷偷去問薛寶，薛寶支支吾吾的，什麼都不肯說。

有了薛瓶兒的事情之後，錦蕊最怕的便是這樣的支支吾吾，要是去年薛四家的生辰時，她從避左右而言他的薛瓶兒嘴裡逼出了真話，哪裡還會有後頭的事兒了？

錦蕊逼了薛寶一通，薛寶卻硬氣，愣是一個字不說。

沒有辦法的錦蕊只能去尋錦靈，請錦靈讓雲棲幫個忙，請雲棲的人手盯一盯薛寶，看看那小胖子到底葫蘆裡賣的什麼藥。

錦靈自是滿口答應，當即與雲棲提了。

雲棲一臉古怪，猶豫了半晌，只冒了一句話，讓錦蕊尋疏影問去。

錦蕊愈發疑惑了，曉得今兒個前頭書房裡是疏影當值，便匆忙回府，特特去尋了一趟。

疏影的答案讓錦蕊險些就哭出來了。

他說，薛寶一直纏著他，想學功夫，想知道怎麼能打得別人閉嘴，打得別人爬不起來。

薛寶是被薛四家的捧在手心裡長大的，從小到大沒吃過什麼虧，又是&ldo;心寬體胖&rdo;的那一種，整日裡笑哈哈的，原本就不是愛與人揮拳頭的性子，現在卻突然變了，變得想打到別人服了。

其中緣由，不用問疏影，不用問薛寶，錦蕊自己就明白。

薛寶是為了她們兩個。

前回與金家大打出手時，薛寶見識了疏影和九溪那種一拳頭蒙下去，對面就再也不敢胡說八道的場面，那與他的胖拳頭是截然不同的，當時就纏著疏影問，還去扎馬步，錦蕊只當他是一時來了興致，轉頭就忘了，誰知道薛寶竟然真的上心了。

九溪常年在府裡走動，薛寶找不到他，又覺得年紀長些的疏影更厲害，就不時去纏著疏影，一定要學學。

疏影起先總是拒絕，一來他不是教人的料子，二來薛寶總歸是錦蕊的弟弟，一看就是沒吃過苦的，真讓人練功，吃苦受罪了，他交代不過去。

疏影不肯教，薛寶轉頭又跟疏影的娘去說好話。

幾次下來，心軟的母親被說動了，反過頭來勸疏影。

&ldo;又不是讓你教他上陣打仗，你就當是讓他強身健體，這孩子心善，便是手腳厲害了，也不會隨便去欺負人。

他說家裡兩個姐姐，姐姐們待他好，自小就什麼好的都歸了他，辛苦攢的銀子也都給了家裡了，他見不得姐姐們被欺負。

那些胡亂嚼舌根的，拳頭不能讓她們明理，起碼能讓她們閉嘴……&rdo;

母親絮絮叨叨替薛寶說了不少好話，到了最後，疏影都不知道怎麼拒絕了，等薛寶再來的時候，從強身開始，多少指點他一些。

疏影對錦蕊開口便是道歉。

錦蕊平復了許久，出口的是謝意。

她不會也不能攔著薛寶，這是薛寶的心意，她不能以練功夫苦來阻攔，她不能踐踏弟弟的心。

從前院回來，錦蕊在自個兒屋裡冷靜了很久，直到眼睛不會再洩露她的心思，這才來尋杜雲蘿。

而另一廂，垂露從孃家出來，便去老地方尋清澗。

清澗依舊在飲茶，他的鞋子邊上還有些泥濘，垂露想，他大概才從山上下來，他去給穆連喻上香了。

主僕一場，倒也不叫人意外。

垂露靜靜飲了茶，捏著茶盞，似是隨口一般：&ldo;我瞧著柔蘭那丫鬟，時不時會發呆出神，不曉得在想些什麼，你前回說她心大，我倒是沒看出來，只覺得迷糊。&rdo;

許是清明緣故，清澗有些低落，話卻也比平日裡多些。

聽垂露這麼一說，他笑得有些譏諷：&ldo;發呆？出神？尋常丫鬟到了夫人屋裡做事，哪個不是打起精神來，