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要被罰跪洗衣服的搓板，幫著說句好話吧，大哥肯定又要說我不尊敬他了。你這不是存心要為難我嗎？”他這麼無賴似的蠻纏胡說，說得大家都笑了。

二嫂第一個笑得前仰後合，用手指著他笑道：“三弟真是越來越壞了，這樣的話，我也想不出。大哥，我看你還是算了吧。人家新婚燕爾，你當的什麼法海？”

大嫂也埋怨道：“看你，三妹妹第一次見面，怎麼不說點好聽的，只揀沒意思的話瞎說。好啦，時候不早了，擺飯吧。三妹妹這兩天都沒吃飯，一定餓了。”高聲道：“小桃，叫廚房擺飯。”

舊式人家的房子裡，也沒有餐廳一說，主人說一句擺飯，在那裡就擺到哪裡。如果家裡有老人在，多半就在老人住的屋子裡。吳家兩位老人都已經去世，大老爺二老爺也不住在家裡，吳宅常年只有吳菊人在，他平時吃飯不是在賬房，就是在自己的起居室裡。這下是因為他成親，大房二房的人都回來了，才在平時見內客的花廳擺飯。

吳萸人被夫人打斷，本來就不高興，這時更有點怒上心頭，覺得這個三弟真是不給我這個大哥面子，便虎著臉道：“我是吳家的家長，家門家規，當然要由我來講給新進門的人聽。三弟妹，你在孃家是小姐，過了門是我吳家的新婦，就該守我吳家的規矩。”他這話說得比先前又重了一些，聽得二位嫂嫂都不再嬉笑，紫菀仍是低眉垂眼，不發一言。

吳菊人冷笑道：“規矩？哪裡來的這麼多規矩。大哥為了顧自己的面子，絲毫不考慮我的感受。你在我的新娘子面前立什麼規矩，讓我的臉往哪裡放？再說了，你平時又不住在這裡，一年不過是新年裡回來一趟，祭個祖就走。這個家的家長現在是我，要立規矩也是由我來立。”

吳萸人拍案而起，怒道：“三弟，你為了一個女人敢這麼跟大哥說話？”

吳菊人也怒顏相向，道：“她不是‘一個女人’，是我明媒正娶、八抬大轎抬回來的妻子。將來是我孩子的媽，就跟大嫂和我們三兄弟的母親一樣，是家裡的當家人。以後是她和我過日子，不是大哥。”

吳萸人大怒，說道：“好啊，剛娶了新婦，就不認大哥了。常言說得好：兄弟如手足，妻子如衣服……”一句話說得大嫂二嫂怒目而視。

他這句話沒完，就被吳菊人打斷道：“大哥，你三國演義看多了，什麼錦囊妙計沒記住，就記住了這一句。就算兄弟是手足，妻子是衣服，手足斷了長不出，衣服破了換一件，那我也沒看見街上有人不穿衣服就跑出來的，斷手斷腳在街上要飯的倒多的是。這是不是說衣服比手足要緊？”說完嬉皮笑臉地一笑，嘿嘿地端起茶碗喝茶，偷偷看一眼紫菀。紫菀要拼命咬住嘴唇才繃著沒笑出來，心裡早笑得要死。

大嫂二嫂二哥都笑得彎了腰，大哥掌不住，也笑了出來。大嫂笑得噯喲連天，說：“三弟賴皮起來，真是要人的命。三妹妹，將來你就知道了，你嫁的是一個潑皮無賴，無法跟他生氣的，只好隨他胡鬧。”

紫菀再也忍不住，起身朝大家福了一福，跑到花廳外頭去，躲在一邊悶聲大笑，笑得眼淚都濺了出來，抽出手帕來捂在臉上，等笑夠了，偶一回頭，卻見吳菊人靠在門上看著她笑。紫菀的心像是漏跳了一拍，半晌才盪悠悠地回到原處。

二嫂笑著跟出來拉了兩人進去，按在飯桌邊上坐下，說：“好了好了，將來有的是你們的好日子，這下我算是看出來了，三弟只嫌我們在這裡討厭，巴不得我們快走。趕緊吃飯，吃了飯回去收拾收拾，明天回上海的回上海，回杭州的回杭州，讓他們小夫妻過他們的小日子。明年添個寶寶，我和大嫂就能在公公婆婆靈前燒香還願了。”

當下丫頭僕婦們擺好了飯，吳菊人拉了紫菀向兄嫂敬酒，吳萸人一口喝了，說道：“剛才說的話三弟妹要是不計較，我就放心