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那些被請出去的貢士登時面如死灰，但好歹還知道, 金鑾殿上不可大呼小叫，只能不甘心的往龍椅上瞥，寄希望於上頭會打斷這些侍衛的動作。

可是沒有，皇帝從始至終都沒有開口，似乎也是預設侍官所為，或者說侍官如此行事，是得其授予。滿殿裡留下來的見狀，頓時不敢再四下環顧，生怕稍有不慎就會落得個「前人」的下場。

「諸位貢士都坐吧」侍官點了點頭，頗為滿意這群貢士的反應。階下的得了話，小心翼翼的坐在自己的書案前，好整以暇。

得皇帝授意後，侍官道：「而下，宣讀策題--何為捭闔？何以為捭闔，該作何解？一刻為限，不可交頭接耳，請諸位貢士立手而答。」

話音剛落，橫擺在殿內的紫金三足貔貅香爐被|插|上香，裊裊白煙升騰而起。待著香燃盡，便要開始作答，若答不出或是答錯，此番便就落榜了。

殿試旁的不考，只考策論。題目多半是皇帝隨性所想，也可能是由翰林院所處，保密性極強，不可能有人能於殿試之前而透知。且其涉獵甚廣，不計事的大小。

在場不少考生面露難色，不為旁的，只因這策論題難了。俗話說，題越簡越難，越繁雜其實越簡單。此次的策論題目乍一看可以論國家大事，可仔細一琢磨又並非不能夠以小事做答。所以，在場的一時都拿不準皇帝究竟要考的什麼？

香一節節燃燒，殿內氣氛越來越凝重。只見燒至末端，只見這回不是侍官尖銳的公鴨嗓，而聲音卻是沉重低沉的，在座的神色都跟著陡然一緊。

無他，上頭只有兩人，除了侍官，這聲音即便不用腦子也能猜出來是誰的。

「今年會試會元何在？」皇帝淡淡的開口，年逾花甲，早已經鬢生白髮，但聲音卻依舊中厚，不墮其在外的威名。

皇帝不會細問每位考生，因其一不知對方能不能答上來；其二，他並沒有那麼多耐心，畢竟有底氣的都自己立手而答，等著他問的自然是沒想法，何苦要多此一舉。

而最多能讓他開口問的，一般下多是會挑杏榜前幾位的細問，其中會元更是必有的。不然下頭翰林院用來做什麼？沒有真才實學，也敢將人推至會元的位置？

皇帝見一人從書案前緩緩站起身，倒是頗為鎮定的行了禮，他心底略略有些肯定，臉上不由得露出些慈笑來：「不知會元對此問何解？」

站起身的不是旁人，正是於月前得中會元的陶家興。於天子跟前要說毫無緊張，那是假的，關係到往後的仕途。他隱在手袖裡的手霍地攥成拳，像是給自己吃了顆定心丸似的。

他不緊不慢的闡述道：「回陛下，依臣拙見要問為何當先知其意，捭闔中，捭為撥動，闔為閉藏，是私以為捭闔兩字為一開一合之意。以兵家闡述，即是縱橫。

「合縱連橫論中有言，捭闔張弛，惟其所命，其為變也不己極乎。故而，捭闔者，道之大化，說之變也必豫審其變。人有口者、心者兩道。口者，心之門戶也；心者，神之門戶也。志意、喜欲、思慮、智謀，皆出此門戶，故關之矣捭闔，制之以出入。簡而言之，捭闔得以思慮為基、智謀翰旋，實以匹夫之勇而敵萬夫。能借勢而為己用，深明縱橫開合之術也。」

捭闔者並非有勇無謀，恰恰相反。若能為捭闔者，必定足智多謀，且善於使計。以捭闔者看捭闔和局外者看捭闔全然不同。陶家興以為皇帝並不考家國、又不考細微，他此次考的是自身，是今後的為官之道。

能在殿試之內應答者，都是大晉往後的朝臣。或是大權在握，又或是官微言輕，都該有為官的規矩。而為官者當以銅鏡，正衣冠；能名志勇，能控喜欲；更能借勢而為，為朝廷效力。

果不其然，他沒有猜錯皇帝的意思。他沒有抬頭直視龍顏，列座的與