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「娘這兩日還總去廟裡？」

打從天兒漸熱，七月熬到苦日子頭，黃氏在酒樓裡便待不住，隔三差五要回鄉下，點香祈禱老麼科考順遂。

八月桂榜，會試若能高中，往後老陶家在外頭也敢自稱貴府人家，孝廉舉人老爺，縣官老爺見面也想著給一份體面，要是有機緣，在縣衙府邸同樣能謀個八品縣官噹噹，雖說是個拿例錢的芝麻官兒，可也不比背朝黃土的老百姓金貴幾分。

黃氏如何能不長心眼，村兩頭稀拉搭建兩座廟，攔腰將村子圍在裡面，一前一後的廟裡，分供著文曲星、觀音菩薩兩尊大佛。

後者常求姻緣、求子嗣的多，經年來香火鼎盛熱鬧，反倒是文曲星廟這幾年，石龕香燭冷清--村裡頭攏共沒兩家供得起讀書郎，大家盲不識丁，誰沒事廢銅板供個廟神，犯不上啊。

早兩月黃氏地裡扭的腳傷好全乎，樓裡碰巧又納了只驢，來去有腿腳，回村裡不輕巧不少。

如今坐躺著能望見八月，黃氏近乎每日前腳掌、後腳跟的往文曲星廟裡跑，這臨時佛腳抱的比誰都勤快，回酒樓多有不便，她索性就搬回老陶家住著。

林雲芝有勸過，但不頂用，黃氏笑和著眼說：「都是自個的家，哪兒不是住，況且回去還能眷顧眷顧老三，他一個人想吃口熱乎飯都難」

她拍了拍老大媳婦的手，怕自個大媳婦多想，欣慰道：「我曉得你孝順，但家興如今正是要緊時候，我這當孃的，哪裡能拖他後腿，文曲星老爺靈妙，可不得好生求求」

如此，林雲芝只好讓阿斗到市集多購置寫吃穿用度的東西。

「勤快，哪能不勤快」李氏不由得好笑，老四可是黃氏的心坎肉，恨不能掏心肝好，遇上後半輩子的大事富貴，哪能不謹慎的。

李氏唏噓道：「我家那熊犢子被領回去野，我這耳根子都清淨不少」

林雲芝打趣道：「畢竟打平安村大的，能混到一處去的玩伴多，鐵牛也好同他爹親近親近，沒得老留在酒樓，到頭來與老三生分了」

書塾常有放小假，皮孩子總在跟前晃悠，委實是件讓親娘糟心的事，林雲芝並沒在上頭留意。院裡那口井用處越發頻繁，時不時泡個啤酒、西瓜的。

炙烤前，肉要醃透，這些事要先前做好，用細鹽擦肉片，再添清酒、秋油攢入味，烤前刷上一層薄薄的芡粉，肉有滑頭，攤在烤盤上烤，等滋滋冒油，再刷上層辣椒麵、孜然胡椒，怕膩味可以包著生菜果蔬一道吃，解膩。

要不說高熱脂肪的東西最饞人，林雲芝想自己一回能吃半斤肉，唯有些美中不足，樓裡太悶，容易冒汗，古人長裳短褂，點完後總在抱怨--大體是又愛有恨太過複雜，點的人反而與日俱增。

平常肉販送肉上門，由著阿斗切片，自己調料醃製串簽，至於果蔬由著陶絮和李氏幫著洗，廚下一些廢力氣的活兒，便交由李全，一大早酒樓忙活的不可開交。

林雲芝怕周轉不過來，開店的時候往午食前後推，朝食則不做了。

自己吃的朝食，精細算不上，無外乎煮些餑餑、蒸些花糕，餛飩，口味多數偏淡，有時起興致會攤兩個煎餅。眼瞅著日子溜到八月，素來粗心大意的她也嗅到大考來臨的緊張。

「今年會試比前些年盛大的多，說是還有三日才開始，府州學府門外已然拉起橫條，張燈結彩的，比起年節也不相上下」。

店裡用飯的食客，不乏有以此做談資，且以此為託辭的不止一人，林雲芝端菜的工夫，兩耳朵左一句「通判李學士」，右一句「誰家讀書郎能上榜」，囫圇轉一圈就塞滿了兩耳朵的小道八卦。

那些人大部分家中並沒有赴考的學子，但身上那股緊張熱切勁兒，林雲芝想自己會不會太鎮定了

--畢竟家中實打實有