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為公司的一個客人到你朋友們的貿易公司裡去呢？”

“那不行，”恩丁說，“萬一出了岔子，那就全完蛋啦。”

“你是說萬一我被捕？”夏農心想，但沒有說出來。他是受僱的，所以就該去冒險。能冒險，再加上他的知識，這就是他受僱的資本。

“現在是給錢的問題了。”他簡短地說。

“那麼你同意幹啦？”

“如果價錢合適，我幹。”

恩丁贊同地點點頭。“從倫敦到贊格羅鄰國首都的來回機票明天早晨送到你住的飯店去，”他說，“你必須飛回巴黎，弄到去那個國家的簽證。贊格羅窮得在歐洲只有一個大使館，那就是在巴黎。可是，要搞一張去贊格羅的簽證需要一個月的時間。在贊格羅的鄰國首都有一個贊格羅領事館。在那兒你可以花現錢買到一張簽證，如果你給領事一點小費，一個小時準能辦妥。你是懂得這些手續的。”

夏農點點頭。他對此道是很通曉的。

“因此，你到巴黎搞到簽證，然後坐非洲航空公司的飛機去。到那個贊格羅的鄰國去搞到一張進人贊格羅的簽證，換乘飛機到克拉倫斯去，都付現錢。明天早晨和回程票一起送去的還有值300　英鎊的法郎當旅費。”

“我需要500　英鎊，”夏農說，“這起碼要10天工夫，也許還要看聯絡情況和多長時間才能搞到簽證。萬一臨時要打通關節，或者事情發生拖延，300　英鎊不夠。”

“行，就給合500　英鎊的法郎，另外加上500　英鎊歸你自己。”恩丁說。

“1000英鎊？”夏農說。

“是美元，我知道你們這些人是用美元作交易的。”

“用英鎊，”夏農說，‘那就合2500美元，或者說，是我正常簽訂合同的兩個月的固定工資。“

“可是你只幹10天。”恩丁爭辯道。

“10天冒極大的風險，”夏農反駁說，“如果那個地方只像你說的一半那樣，那麼誰幹這份差事而被抓住，就死定了，並且會死得很慘。你給那麼點錢，讓我去冒這個險，還不如你自個兒去。”

“好吧，就1000英鎊。500　先付，另外500　回來付。”

“我回來時怎麼知道你會和我接頭呢？”夏農問。

“那麼，我怎麼知道你的確上那兒去了呢？”恩丁反駁說。

夏農認為言之有理，於是點了點頭。

“行，一半現在給，一半以後給。”

10分鐘後恩丁走了。臨走前他指示夏農必須在他走後再等5　分鐘才能離開。

下午3　點，偵探代辦處的頭兒吃完飯回來了。夏農在3　點15分打去一個電話。

“啊，對，布朗先生，”電話裡的聲音說，“我已經和我的人談過了。他照你的指示等了，當那個人離開飯店，他認準了就盯了上去。那個人在街邊上僱了一輛計程車，我的人就一直盯著他到了倫敦中心商業區。他在那兒付了車錢，下車後走進了一幢大樓。”

“什麼大樓？”

“曼森大廈。那是曼森礦業聯合公司的總部。”

“他是否在那兒工作？”夏農問。

“看來是的，”偵探代辦處的頭兒說，“我的人不能跟他走進那幢大樓，不過他注意到，穿制服的守門人把手碰在帽簷上，向那個人敬了個禮，然後替他開了門。對那些陸續出去吃午飯的秘書和顯然很年輕的僱員，那個守門人並沒有這樣做。”

“他比他的外貌聰明。”夏農承認。那個小年輕乾得很漂亮。夏農又給偵探代辦處下了一些指示。那天下午他給代辦處匯去50英鎊。他還在一家銀行開了個戶頭，存了IO英鎊，第二天早晨他又存人500　英鎊，到了晚上